пробормотала Ирина.
   - Ну дерзай!
   Ирина, упросив сына погулять вечером с Яшей, собрала вещи и поехала ночевать к Катерине, сговорившись с Жанной.
   Кате разрешили выпить чая с печеньем, чтобы она получила заряд бодрости.
   - Вот что, девочки, - начала Ирина, выложив на стол магнитофон, - надеяться нам не на кого. Никто к нам не придет и не спасет. Или рыцари перевелись, или уж мы такие невезучие. Будем действовать сами. Как говорилось в советское время: "Спасение утопающих - дело рук самих утопающих". Значит, сейчас подключаем магнитофон к телефону, тут все просто, мне сын показал, а потом, когда этот тип позвонит, ты, Катерина, включаешь магнитофон, то есть заранее включаешь, а потом делаешь вид, что испугана ужасно...
   - Ей и вид делать не надо, - вставила Жанна.
   - Правильно, она плачет, говорит, что согласна на все, только не в тюрьму. И тогда он наконец сообщает, что ему нужно. А то, если мы будем все время вешать трубку, то никогда этого не узнаем. И еще, про улицу Радлова старайся не говорить, чтобы ничего лишнего на магнитофон не записалось, а то мало ли, вдруг придется пленку в милицию нести.
   - А если он запросит жуткие деньги? Откуда мы их возьмем?
   - Сначала послушаем, что он скажет, потом решим, - твердо ответила Жанна.
   Жанна уехала, предварительно убедившись, что магнитофон работает исправно, Ирина беседовала на кухне с Зоей Вениаминовной, а Катька бегала отвечать на звонки.
   В этот вечер, как назло, все прямо озверели, телефон трезвонил, не переставая. Катерина прямо сбилась с ног. Звонили приятельницы Зои Вениаминовны, Катина престарелая тетка пыталась выяснить рецепт крыжовенного варенья (зачем рецепт в апреле, недоумевала Ирина, ведь еще три месяца ждать, пока ягоды созреют). Звонили из жилконторы по поводу просроченной квартплаты, звонили опять-таки Зое Вениаминовне из кошачьего общества, звонила