тогда, разглядывая потолок и освободив память на несколько минут от вида сгоревшей машины Гамлета и зажаренного в ней до состояния головешки скорченного силуэта, нашла выход. Все оказалось очень просто. Нужно было, как в замедленной съемке с обратным ходом, мысленно вытащить розы из ведер, банок и ваз, скинуть их в кучу у порога и поделить всего лишь на девять букетов! Девять букетов по одиннадцать роз! И ни одного - похоронного! Элементарно...
   Я села, осмотрелась и поняла, что стала вдовой. Прошлась по дому. Из окна второго этажа был виден двор у дома Генерала, много машин в нем, незнакомые люди, снующие в странных позах обреченных на жизнь и потому слегка виноватых людей. Садовник поливал из шланга огромные цветущие кусты пионов, дорожку и фасад дома - июль. Жара...
   - Я садовником родился... Я садовником родился, не на шутку рассердился...
   Нара услышала, что я напеваю, и побежала сказать Ирине Дмитриевне, чтобы она сделала мне укол. В те дни мне часто делали уколы.
   - Больше не надо, - решительно отказалась я.
   - Но ты же опять об этом, - прошептала Нара, гладя мою руку.
   - Я садовником родился, не на шутку рассердился, все цветы мне надоели, кроме... розы!
   - Вот видишь! - стиснула мои пальцы Нара.
   - Ерунда. Все в порядке. Ирина Дмитриевна, не обсудить ли нам поминальное меню? Что там полагается сразу после похорон? Блины и рисовая каша с изюмом.
   Потом подадим филе из утки с чесночным соусом, фаршированную грибами и улитками горбушу, баранину с черносливом, брынзу с орехами, да!.. Чуть не забыла - пирожки с яблоками и селедочное масло. Это - на десерт. Красная Шапочка - на десерт. Для масла нужна отварная рыба и красная икра - это важно, а для теста - творог. Кажется, все...
   - Форель подойдет?.. - очень тихо спросила Ирина Дмитриевна. - Позавчера... Позавчера утром..