старшим экономистом, - кивнул Платон.
   - Вы были на хорошем счету, - то ли спросил, то ли подтвердил Птах.
   - А это потому, что я никогда не задумывался о ведомстве, в котором работаю, - с готовностью объяснил Платон. - Я только когда уже уволился, часто представлял себе, вот, к примеру, уборщицы, повара в буфете, женщины в отделе кадров - скромненькие такие, простенькие, раскрывают свое удостоверение перед охраной или в транспорте - что они думают? Насколько они осознают значение аббревиатуры в этой красной книжечке?
   Птаха, похоже, совершенно не волновали мысли подсобных служащих Конторы.
   - Ваш брат умер насильственной смертью, что, учитывая его образ жизни и вид деятельности, вполне объяснимо. Все было бы вполне объяснимо, если бы не капсула с яйцами тропического богомола у него в теле. Вы должны нам помочь.
   - Тут я вам вряд ли чем помогу, - задумался Платон. - Никогда, знаете ли, не интересовался ни тараканами, ни их родственниками.
   - Зря, - заметил на это Птах. - Родственниками всегда нужно интересоваться. У вас ведь есть племянники.
   - Двое, - осторожно ответил Платон.
   - Вам пятьдесят шесть, ваш брат был младше на пять лет.
   - Почему это - был? - Платона вдруг возмутил казенный тон, которым Птах говорил о его брате. - Он всегда младший, а теперь с каждым годом разница будет только увеличиваться.
   - Конечно, конечно... - успокаивающе заметил старичок.
   Они помолчали, осторожно изучая физиономии друг друга.
   - Значит, - вздохнул Платон, - хиеродуля - это?..
   - Ваш китайский родственник, - серьезно заметил Птах.
   Платон хотел было ответить резко, но только надул щеки.
   - Обиделись? - не унимался Птах. - Хиеродуля - это китайский богомол. Вообще, скажу вам, я сам только недавно узнал об этих великолепных насекомых. Они вызывают у меня чувство