ше суток, а два броневика оставались не готовы. Хорошенько
  вдохновив солдат, он позвонил в госпиталь главной базы. Оказалось, что Лу
  беспокоилась о нем, и Ник пожалел, что не позвонил ей раньше. Извинившись,
  он оправдался временными трудностями со слухом и сказал, что возвращается на
  следующий день.
   Этот день не заставил себя ждать. Командир базы проводил Ника с
  заметным удовольствием. Конечно, он понимал, что неприятности последних дней
  произошли не по вине Степа, но, в силу совершенного совпадения, его
  появление оказалось чем-то вроде дурного знака. Подполковник Дэвис был почти
  счастлив этим прощанием.
   Из той колонны, которая четыре дня назад вышла с главной базы, в строю
  осталось всего восемь единиц. Кроме пяти боевых машин, уцелел аварийный
  тягач и саперная техника : трал и броневик.
   Опасности в пути уже не предвиделись - таги старались не связываться с
  броневиками, но на главной базе Ника ждала неприятная процедура. Не
  обремененные грузовиками, они могли бы доехать за три с половиной часа, но
  капитан тянул время, придерживая скорость в пределах сорока километров в
  час. Но сколько не тащись по дороге, когда-то она кончается, что и случилось
  уже в шестнадцать часов.
   Ник ожидал бурную встречу группы рассвирепевших командиров, но его
  опасения не оправдались. База уже списала бензовозы и начала забывать о нем.
  Вернись он на следующий день после своего разгрома, ему бы воздали по
  первому классу. Но за четыре дня это поражение явно потускнело на