остановят их, не заставят склонить голову перед захватчиками с севера. Он
  видел в афганцах настоящих воинов, но, разумеется, держал свое мнение при
  себе.
  
  А однажды во внезапном и чистом озарении он вдруг понял, что его враги -
  вовсе не афганские моджахеды, а как раз вот эти жалкие людишки, которые
  только называются "военными летчиками", и что афганцы гораздо ближе ему по
  крови, по традициям, по вере в боевое содружество, способное изменить землю
  и небо.
  
  Руслана сбили зимой восемьдесят седьмого года. Полевой командир одного из
  подразделений царандоя[27], зажатого моджахедами в безымянном ущелье,
  запросил по рации подкрепления, и два штурмовика "Су-25" в ту же минуту
  поднялись с аэродрома и взяли курс на Афганистан. На самом деле оказалось,
  что никто никакой помощи не ждал: предательства царандоя были частым
  явлением, особенно под конец войны, и штурмовики попали в засаду. Когда под
  самолетом замелькали нагромождения мертвых скал и автоматизированная
  система управления САУ-8 доложила, что выход в район нахождения цели
  завершен, в воздухе вдруг стало тесно от ракет. Ведущий Рашидова мгновенно
  задымил и свалился в штопор - пилот даже не успел катапультироваться. Сам
  Руслан отстрелил контейнеры с инфракрасными ловушками,