когда входившими в
  состав СССР? - переспросил англичанин.
  
  Фоули предупредительно посмотрел на Шефа. Тот кивнул, разрешая ему отвечать
  на вопросы коллеги.
  
  - Да, - сказал Фоули. - Это входит в число моих служебных обязанностей.
  
  - Как давно вы этим занимаетесь?
  
  - Шесть лет.
  
  - Приличный срок. Как вы можете охарактеризовать состояние дел в этих
  республиках?
  
  Роберт подумал. Странный вопрос. Туманный до неприличия. "Характеризовать
  состояние" дел можно по-разному. Если в качестве критерия оценки брать,
  например, степень независимости от Москвы, то с этим у молодых республик
  всђ в порядке - их руководители готовы хоть с чертом-дьяволом сдружиться и
  договор с ним пожизненно-посмертный заключить, лишь бы тот разделял их
  отвращение к Москве. Но если смотреть на уровень экономического
  благосостояния, то хуже критерия не придумаешь: никакие кредиты не помогут
  им подняться до, как любят говорить русские, уровня 1913 года. Впрочем,
  здесь, скорее всего, хотят услышать не то, что происходит в республиках на
  самом деле, а то... что хотят услышать.
  
  - Положение в молодых мусульманских республиках внушает оптимизм, - сообщил
  Фоули осторожно. - Несмотря на разногласия, обусловленные особенностями
  различных направлений ислама,