улице на огромной скорости удалялся автомобиль. Олег успел заметить задние габаритки, автомобиль свернул и скрылся из виду.
   Данилов потерянно застыл под моросящим теплым дождем, ночь была уютной, наполненной запахами жасмина и свежей травы, и только под звучащую где-то мелодию будущая осень танцевала свой мягкий, нескончаемый вальс.
   Неприметный человечек, наблюдавший за происшедшим с верхнего этажа стоявшей в глубине двора шестнадцатиэтажки, набрал номер, поднес сотовый к губам, дождался, когда на том конце сняли трубку, и проговорил внятно:
   - Кошечка в капкане.
   - Реакция журналиста?
   - Скоро выясним.
   - Патрона известили?
   - Еще нет. Но известим.
   - И поэмоциональнее. А то строит из себя стоика с оловянными глазами.
   Известите так, чтобы отреагировал бурно.
   - Отреагирует. Когда своя жизнь на кону, люди пьянеют.
   - От чужой крови тоже. Человечек нажал отбой и посмотрел вниз.
   Олег потерянно стоял посреди пустого двора, осыпаемый переливающимися в фонарном свете дождевыми каплями, и казался повзрослевшим Маленьким принцем, чьей-то всесильною волей оставленным жить на этой земле.
  
  Глава 24
  
   Олег стоял оглушенный, словно все бессонные ночи разом окутали его сырым темным мороком, словно все ночи будущие показались слепыми от беспросветной тьмы... Он замер, растерянно и бестолково глядя на отливающий мокрый асфальт, и только одинокая стихотворная строчка крутилась в голове грустным напоминанием об иллюзиях жизни: "Любви, надежды, тихой славы не долго тешил нас обман..." Он тряхнул головой, дождевые капли разлетелись во все стороны.
   Мир сделался простым и понятным: вот он стоит в ночном дворе, окруженный потухшими чужими окнами, и то, что вдруг сделалось самым осмысленным и дорогим в его жизни, пытаются уничтожить! Может быть, в