потрепанную с виду "шестерку", отомкнул дверцу, забросил на заднее сиденье сумку и рванул с места.
   Покружил по городу с полчаса, тщательно проверяясь и посматривая на специальный прибор: "маячок" в машине отсутствовал, ее не вели никак, даже с помощью спутниковой телескопии - миниатюрный блочок регистрировал все виды излучений и имел несколько "смежных" профессий, благодаря каковым и предупреждал владельца о любом несанкционированном вмешательстве, будь то прослушивание или прицеливание снайпера с помощью ночной оптики. Ну а теперь пора поактивничать...
   Подошел к телефону-автомату, набрал номер:
   - Мне, пожалуйста, Николая Платоныча.
   - Николай Платоныч на работе, в ночную смену, - ответил женский голос. - Что ему передать?
   - Для него пришла посылка на главпочтамт.
   - Спасибо, он заберет.
   Альбер вернулся в машину, развернулся и поехал из центра на окраину. В захудалой парикмахерской коротко постригся, вышел, надвинув на глаза козырек бейсболки. Нет, он вовсе не гримировался, просто отлично знал; любые топтуны схватывают не личность объекта, а образ, стиль, походку, способ общаться, жестикуляцию... Но Альбер прекрасно знал и другое: стоит человеку поменять привычную униформу, скажем костюм с галстуком на свитер-джинсы либо наоборот, да добавить к этому немного фантазии, изменится и стиль, разумеется, если за этим тщательно первое время следить... Для себя еще в ранней молодости он отработал несколько стилей, причем пользоваться предпочитал лишь одним или двумя... Сейчас ему предстояло "раздвоиться": один будет продолжать выполнять приказы Магистра, другой... Ну да - каждый сам за себя. За всех - только Бог.
  
  ***
  
   ...Тяжелый авангард рыцарской конницы мчался, сотрясая землю. Она гудела и содрогалась от ударов тысяч копыт закованных в металл коней; восседавшие на них всадники в глухих шлемах