я один... Только - зачем?..
   Поднялась по лестнице, вошла в квартиру... И - сразу пожалела о том, что не позволила мужчине остаться: одинокая бессонная ночь показалась ей худшим из наказаний... Она пошла было к телефону, чтобы позвонить Владимиру прямо в машину, вернуть, но остановилась на полдороге: зачем? Это дурацкое, это идиотское "зачем"!
   Прошла в ванную, приняла душ. Вышла, закутанная в длинный махровый халат, остановилась у огромного, прошлого еще века зеркала с чуть потускневшим стеклом... Одним движением сбросила и халат, и полотенце с головы, тряхнула густыми, влажными волосами, рассыпая их по плечам... Не одеваясь, прошла в комнату, открыла бар, налила в толстостенный стакан кальвадоса, зажмурившись, вдохнула аромат спелых яблок и выпила разом, не переводя духа...
   Надела туфли, застыла перед зеркалом, широко расставив ноги и раскачиваясь под звучащую где-то внутри музыку... Наверное, именно такой была Маргарита перед полетом над сонной Москвой... Или - над сонным Парижем?..
   Алена снова наполнила бокал, нажала клавишу кассетника, закружилась в танце по комнате... Следом был еще бокал. Следом - еще...
   Свернувшись калачиком на постели, она смотрела на едва различимое за плотной шторой неоновое мигание и была счастлива уже тем, что сегодня уснет скоро и без сновидений...
   ...Игра в жизнь... Люди пытаются просчитать ходы, изучают руководства, кропят колоды блеском шарма, обаяния, азарта, затеняют глаза дымкой влюбленности, безразличия, высокомерия или страсти - и все для того, чтобы стать победителями в недолговечной игре...
   ...По пустым подмосткам в затухающем фиолетовом свете носятся клочья газет, колючий мусор поземки... Забытый Петрушка застывше улыбается раскрашенным лицом, и улыбка эта кажется бессмысленной и жутковатой в этом гаснущем мире... И - замершая девичья фигурка... Она стоит