ду... Медленно, очень медленно... Потом - бесконечно-длинные и безукоризненно-вылизанные коридоры, освещенные белым люминесцентным светом... Он еще подумал во сне, что такая идеальная чистота может быть только в морге... Или... Где же еще?.. Вдох, выдох... Теперь ему снилась новогодняя елка, и запах хвои, и теплые прикосновения ласковых пальцев...
   И еще - он видел блестящую рождественскую звездочку, и ее свет наполнял радостью...
   Пловец закашлялся, вода попала в дыхательные пути, он сделал резкое движение, выпрыгнув из воды почти до пояса, сумел набрать в легкие сколько возможно воздуха, ушел под воду, задержал дыхание и, уже появившись снова на поверхности, сумел выдохнуть остатки горькой, царапающей горло влаги... Спина казалась по-прежнему онемевшей, но пловец переживал свое ощущение совсем не как усталость; казалось, он действует, подчиняясь инстинкту или давно приобретенным и так же давно забытым навыкам... Он сориентировался по звездам и поплыл, размеренно раздвигая гребками толщу воды... И еще... Еще он почувствовал радость... Время от времени он находил на небе избранную звездочку, она словно подмигивала ему... Казалось, это мерцание придает его существованию какой-то смысл... Какой именно - он не знал, но очень хотел узнать. А пока нужно было просто выжить.
   Моторка отошла, взметнув бурун за кормой. Некоторое время он был виден в темноте и походил на подсвеченный петергофский фонтанчик.
   Бойцы "оформили" соответствующим образом помещение каюты; ровно через сорок пять минут произойдет "короткое замыкание", возникший пожар уничтожит следы схватки и всего, что произошло до этого. Несколько пустых ампул, светоустановка, проекционный аппарат. Ежу понятно: здесь кого-то основательно "потрошили". Естественно, не так, как это делают скорые на расправу уроды из новых бандитских группировок - эти садюги могут, даже