... ха-ха... А чего? Лечь к тебе на обследование? Эге-ге... Знаешь анекдот про постового? Стоит старшина на посту. Подходит к нему гражданский... "Стоишь?" - спрашивает. "Стою", - отвечает. "И ночью стоял?" - "И ночью стоял". - "И весь день стоять будешь?" - "Прикажут - так буду". - "Хм... Хороший бы из тебя... получился..." Смекаешь, Веруня?.. Я - старый? Э-э-э... Ну так и заеду... Не отнекиваюсь... А вот на спор! Вот так и договоримся... Не-е-ет, языком ты работать будешь... А щас - демократия... Не, Оксанке моей это ни к чему... Да, Верунь... А кем тебе тот больной показался?.. Интеллигентный, говоришь?.. В бреду - ни слова матом?..
   Ну, это не факт... Кого? Кришну? А, слыхал, это секта такая... На ученого?
   Хм... Да не, это я так... Как договорились... Вот и проверишь - старшина или не старшина... Эхе... После разговора с тобой заснешь... Да...
   Капитан сидел, задумавшись... Непонятки ему здесь ни к чему. Совсем ни к чему. Закурил. Затянулся несколько раз. Набрал код Приморска, следом - номер:
   - Здоров будь, Василь Игнатьич... Как жена, как детки?.. Ну и слава Богу... Да и у нас - не в спех... Идет пелингас, коптим помаленьку... Это уж завсегда... Ну да, ну да... Так я чего и звоню: спокойно-то оно спокойно, а вот сегодня случай такой вышел... В том-то и дело, что только вроде как здешний, а по говору - москаль... По порядку? Давай по порядку...
  
  ***
  
   Альбер с утра почувствовал азартное возбуждение. Вынужденное долгое безделье измотало его: сон стал прерывистым и тревожным, мысли неслись кругами, как пришпоренные лошади, и ничто не приносило радости: ни две молоденькие "практикантки", посещавшие его небольшую трехкомнатную квартирку на окраине Москвы и полагающие хозяина научным работником при каком-то совместном предприятии, ни проработка всей прессы, ни просмотр бесконечных информационных программ...