- Хорошо в пряталки играть. Вылезайте, - произнес он достаточно спокойно.
   - А драться не будешь? - так же спокойно спрашиваю я. Похоже, парниша юмор оценил:
   - Я бы и рад бы, да не ведено.
   - А что ведено?
   - С тобой поговорить хотят...
   - Что? Опять?! - Произношу это с интонацией волка из мультика "Жил-был пес".
   - Не опять, а снова. - Парень медленно движется ко мне. Автомат он демонстративно отложил. - Сам видишь, все по-хорошему. Договоримся?
   - О чем?
   - Поедешь с нами, поговоришь с людьми, и - гуляй на все четыре стороны.
   - Гулять?
   - Гуляй!
   - А "иллюминация" - тоже в мою честь?
   - Так уж вышло... Не нам одним ты сильно нужен...
   - А вы - кто?
   - Да долго объяснять... Тебе расскажут...
   В этом довольно бессмысленном диалоге каждый из нас передвигается, стараясь присмотреться к противнику, пытаясь его прочувствовать... Схватка - впереди. Парень профессионал, он достаточно уверен в себе и давно бы разложил меня на молекулы, но... Что-то его озадачило, удивило, испугало своей иррациональностью, причем совсем недавно... Что-то произошло или происходит совсем не так, как должно по всем расчетам, прикидкам или разработкам... Так ведь - Лукоморье... Здесь и коты русским языком разговаривают, ибо - ученые...
   Очереди продолжают грохотать за окном, но боец реагирует на них не больше, чем на шум моря. Настроение паршивое. Мне с ним не справиться. Мы сцепились взглядами; он не слабее меня, я не слабее его, но мне с ним не справиться: он действует на своем поле, на своей территории. Мы сблизились. Сейчас...
   - Й-а-а-а... - Крик - словно визг дикой, испуганно-разъяренной кошки.
   Парень отвел от меня взгляд - и я ударил. Подал все тело вперед, рука полетела молнией, боец отреагировал автоматически, отклонился едва-едва, мой удар был бы просто щелчком,