Step by step", - формулируют наши друзья англичане. "Стремясь к малому - достигнешь великого, стремясь к великому - впадешь в заблуждение", - учил Лао-Цзы. Ну а у нас - так: дураку - везет, умного - Бог ведет.
   Деревенька оказалась не такой уж малой и заброшенной, какой казалась ночью. Пока я до нее добрался - рассвело. Постучал в крайний от дороги дом, услышал заливистый лай, звон цепи. Появилась женщина, глянула на меня, будто на оборотня, - "батюшки светы!", перекрестилась.
   Улыбаюсь:
   - А что, хорош бродяга?
   - Ты чего, мил человек, али подрался с кем?
   - Да пьяный в кювет навернулся. Машина - вдребезги, - вздыхаю. - Умыться у вас можно?
   - Заходи.
   Хозяйка провела меня к рукомойнику... Первая мысль - как она меня вообще впустила! Тем более на короткой цепи у нее - свирепый "кавказец" под мирным именем Мишка; женщина цыкнула на него, он улегся, но продолжал следить за мной умными карими глазами.
   Морщась, умылся кое-как... Но лицо - не из приятных. Хозяйка принесла литровую банку молока, чистый бинт, пузырек с каким-то снадобьем:
   - Перекись... Дай-ка башку промою... Да и замотать нужно.
   - Мне бы поскорее...
   - Быстро только кошки родятся. Да и те - черные. Вон у тебя лоскут отодран - не дай Бог, заражение какое, нарвет - что будешь делать?
   Быстро и умело женщина промыла раны, наложила бинт:
   - Можно и шовчики... А то так приживется, лоскут в акку-рат лег. Я ведь в медпункте сорок лет за фельдшерицу была... Далеко спешил-то?
   - В Москву. Скажите...
   - Марья Иванна я...
   - Сергей.
   - Скажите, Мария Ивановна, ни у кого машины здесь не найдется, меня до Москвы подбросить?..
   - Эка!
   - Что, далеко?
   - Да и не близко. Часа четыре езды. Хотя можно спрямить. За три с половиной и доедете.
   - Так у кого бы? Я заплачу. Хорошо заплачу.