снуть в воде, тем самым выдавая его присутствие. Он
  проскользнул в нишу из влажной земли, между корнями дерева и берегом,
  потом не спеша и тщательно стал зарываться вглубь, забрасывая грязью
  ноги, грудь, притягивая ближе к себе корни дерева, забираясь глубже,
  глубже, как краб, замазывая грязью лицо, наваливая на себя побольше,
  чувствуя всем телом холодный мокрый груз - дышалось уже с трудом... Это
  лучшее, что он мог сделать. Других вариантов не было. Он лежал и ждал.
   Долго никто не появлялся. На носу у него стала конденсироваться
  жидкость, залепившая веки грязь подсохла. Ему нужно было что-то делать,
  чем-то помогать себе сохранять спокойствие и неподвижность, и он начал
  считать секунды...
   Наконец он их услышал. Тупые звуки шагов. Множество ног. Все выше
  него. И приглушенные голоса, плеск воды - люди шли по ручью. Шаги
  приближались, потом загрохотали прямо на нем, остановились, давили на
  грязь, на его грудь, сломанные ребра - как больно! Он перестал дышать.
  Как долго он сможет выдержать без воздуха?
   Три минуты.
   Если прежде сделает несколько глубоких вздохов. Значит, в данном
  случае две минуты. Продержаться две минуты. Но для него время
  сместилось, одна минута казалась двумя. Потребность в воздухе может
  стать слишком сильной, и тогда он не сможет сохранить неподвижность...
  Все. Тяжесть на его груди уменьшилась. Голоса и плеск воды