вствовал боль в обожженной руке. Боль нарастала. И по
  мере ее нарастания снижался страх. Через несколько минут рука уже горела,
  как в огне, а страх ушел полностью. Я готов был выть от боли, когда дверь
  распахнулась и вошел Берос. Он медленно подошел ко мне вплотную и долго
  смотрел мне в глаза. Я же, как подопытный кролик, обреченно сидел на стуле,
  время от времени хлопая веками, не в силах пошевелиться. Наконец, жрец
  поднес ладони к моей голове и я почувствовал сильную сонливость. Пытаясь
  бороться со сном, я бешено заморгал. "Не сопротивляйся", - раздался
  бесстрастный голос жреца. Я погрузился в глубокий сон. Очнулся я в
  незнакомой комнате на жестком деревянном лежаке. Рука была забинтована и не
  болела. Берос сидел рядом на стуле, терпеливо ожидая, когда я проснусь.
  Когда я сел, он посмотрел на часы и сказал:
  
  - Неплохо. Из тебя выйдет жрец четвертой ступени.
  
  - А сколько их всего?
  
  - Двенадцать, - ответил Берос.
  
  - А ты на какой ступени?
  
  - На восьмой.
  
  - А старец?
  
  - На одиннадцатой.
  
  - А кто на двенадцатой?
  
  - Верховный жрец. Верховный Блюститель Баланса.
  
  - Его можно увидеть?
  
  Берос отрицательно покачал головой. - Даже я не могу его видеть. Только
  жрецы десятой и одиннадцатой ступеней.
  
  Я задумался. Ко мне пришло осознание происшедшего. Если вначале я
  воспринимал