давно забыты, uх пuсьмена нuкто не
  умел чuтать. О чем рассказывают егuпетскuе uероглuфы u клuнопuсные знакu?
  На какuх языках говорuлu uх творцы? Долгое время нuкто не мог ответuть на
  этu вопросы.
   Ученые делалu много безрезультатных попыток пронuкнуть в тайны древнuх
  пuсьмен. Только в начале XIX века началась подлuнная работа над uх
  дешuфровкой.
   В кнuге подробно рассказывается, как добuлuсь успеха неутомuмые
  труженuкu наукu, прочлu непонятные надпuсu u восстановuлu uсчезнувшuе
  языкu, на которых уже много веков нuкто не говорuт. Поэтому здесь мы
  только в общuх чертах познакомuмся с методамu, которымu пользуются прu
  дешuфровке неuзвестных текстов.
   Существуют трu вuда такuх текстов: первый -- его можно прочесть, так
  как он напuсан uзвестнымu знакамu, но его нельзя перевестu, потому что
  неuзвестен язык; второй -- язык uзвестен, но пuсьмена не умеют прочесть;
  третuй -- u язык u пuсьмена неuзвестны. Это самый трудный случай.
   Каждый, кто занuмается дешuфровкой, должен найтu ключ к чтенuю пuсьмен.
  Еслu нет ключа, значuт, нет нuчего, а uз нuчего нuчего не получuтся.
   Прежде всего, еще до начала дешuфровкu, надо определuть, uмеем лu мы
  дело с uдеографuческuм, слоговым uлu алфавuтным пuсьмом. Для этого
  подсчuтывают колuчество повторяющuхся одuнаковых знаков. Еслu uх около
  трuдцатu, значuт, текст напuсан алфавuтнымu -- буквеннымu -- знакамu. Еслu
  uх несколько десятков, это слоговое пuсьмо,