ка сходились на Чусовую крестьяне из
  соседних и дальних мест и становились бурлаками и сплавщиками.
   Тяжел и опасен был их труд, но царь-голод сгонял сюда тысячи людей.
  Много находчивости и ума проявляли сплавщики, чтобы не разбить барку и
  уцелеть самим. "Не знаешь, чему удивляться, - восклицает автор, - силе
  водяной стихии, которая ведет борьбу со скалами, или смелости русского
  человека, который на сшитых на живую нитку суденышках борется со взбешенной
  водой и с "бойцами". Автор восхищается "той массой знаний и энергии, которые
  проявляют чусовские сплавщики, на вид самые простые, серые мужики".
   Только на сплаве и может приложить свою силу богатырь Василий, по
  прозвищу Балабурда, - герой рассказа "Балабурда". Силач и красавец Балабурда
  в своей красной рубахе и лаптях - словно оживший богатырь из старинных
  народных былин. Но никому не нужен он, "некуда ему деваться со своей
  силушкой богатырской", - с грустью замечает писатель. Балабурдой забавляются
  подвыпившие купцы, спаивая его в кабаках да трактирах. Много таких
  талантливых людей из народа, не находя себе места и дела, погибали в царской
  России.
   Но Мамин-Сибиряк верил в силы своего народа, видел его свободолюбие и
  готовность к борьбе за свои права. В произведениях для взрослых он не только
  описывал отдельные выступления - "бунты" на фабриках и заводах, но показал и
  грозное народное восстание под руководством уральского казака