вшие питательную влагу. Корешки травы и цветов
  работали в самом верхнем слое почвы, глубже их зарывались корни кустарников,
  а еще глубже шли корни берез и молоденьких елочек. Там, в темноте, они
  переплетались между собой, как тонкие белые волосы.
   - Дружнее работайте, детки! - ободряла их старая Ель. - Не теряйте
  времени...
   Вся беда была в том, что березы росли быстрее елочек, но, с другой
  стороны, елочки оставались зелеными круглый год и пользовались одни светом и
  солнцем, пока березки спали зимним сном.
   - Бабушка, нам трудно, - жаловались Елочки каждую весну. - Одолеют нас
  березы летом. Они в одно лето вырастут больше, чем мы - в два года.
   - Имейте терпение, детки! Ничего даром не дается, а все добывается
  тяжелым трудом... Дружнее работайте!..
   Кусты отступили первыми; им нечего было здесь делать. Они скромно
  исчезли, уступив место более сильным лесным породам. Молодому осиннику
  приходилось также плохо: его теснили березы.
   - Вы это что же делаете? - спросили Осины. - Мы прежде вас пришли сюда,
  а вы нас же начинаете выживать... Это бессовестно!..
   - Вы находите, что бессовестно? - смеялись веселые Березки. - Только мы
  нисколько не виноваты... Вас все равно выгонят отсюда вот эти елочки, как
  только они подрастут. Вы уж лучше уходите сами подобру-поздорову и поищите
  себе другого места. Только мешаете нам.
   - Мы им мешаем?! Мы им мешаем?! - шептали огорченные листики бедной
  Осины.