ас верить, что и нашей "слишком
  несовершенной" цивилизации присущи некоторые достоинства, которые могут
  вызвать у вас интерес.
   - Земля - планета чувств, но не разума, а уровень цивилизации
  измеряется не спектром чувств его обитателей, а могуществом их разума, -
  холодно возразила Этана.
   - Мне кажется, это не совсем так... - ответил Максим. - Наш разум,
  знаю, не всемогущ, но это все-таки разум, и он совершенствуется. Кроме
  того, не один интеллект участвует в познании мира...
   - Вы полагаете? - перебила, слегка усмехнувшись, Этана.
   - Да. И возможно, смогу убедить вас в этом.
   - Вы - нас?! - Ледяная метель взметнулась во взоре инопланетянки. Она
  усмехнулась снова, теперь мягко, и, отвернувшись от Максима, сказала:
   - А теперь, по древнему обычаю, пройдите к дереву мудрости, чтобы
  стать свидетелем ритуала, который по традиции совершается у нас тогда,
  когда молодой человек становится полноправным гражданином Системы.
   Они вышли через противоположное крыло дворца в сад и остановились у
  невысокого дерева с крупными розовато-коричневыми плодами. Миона сорвала
  один из них.
   - Плод дерева мудрости, - сказала Этана, - может сорвать лишь
  совершеннолетний.
   Миона порозовела от смущения. Она разломила плод на три части и
  подала одну из них матери, другую Максиму.
   Максим надкусил плод. Вкус вяжущий, горький, как у яблока-дичка, но
  только он проглотил кусочек,