я того, чтобы получить информацию, недоступную тамошним
  местным источникам. Его звали Джон Рэймон Легресс, и по профессии он был
  полицейским инспектором. С собой он привез и сам предмет интереса --
  гротескную, омерзительного вида и, по всей видимости, весьма древнюю
  каменную фигурку, происхождение которой было ему неизвестно.
   Не стоит думать, что инспектор Легресс хоть в какой-то степени
  интересовался археологией. Напротив, его желание получить консультацию
  объяснялось чисто профессиональными соображениями. Эта статуэтка, идол,
  фетиш, или что-то еще; была конфискована в болотистых лесах южнее Нового
  Орлеана во время облавы на сборище, как предполагалось -- колдовское; причем
  обряды, связанные с ним, были столь отвратительны и изощрены, что полиция не
  могла отнестись к ним иначе, как к некоему темному культу, доселе совершенно
  неизвестному и куда более дьявольскому, чем самые мрачные африканские
  колдовские секты. По поводу его истоков, кроме отрывочных и
  малоправдоподобных сведений, полученных от задержанных участников церемонии,
  ничего не было выяснено; поэтому полиция была заинтересована в любых
  сведениях, любых суждениях специалистов, которые помогли бы объяснить
  устрашающий символ и, благодаря ему, добраться до первоисточников культа.
   Инспектор Легресс был явно не готов к тому впечатлению, которое
  произвело его сообщение. Одного вида привезенной им вещицы оказалось
  достаточно, чтобы привести всех собравшихся