Однажды я заметил давно истлевшие пни и почти полностью разрушенные
  остатки каменного фундамента, чуть выступавшего над зыбучими песками -- это
  напомнило мне страницы какой-то книги об истории этой местности, в которой
  говорилось, .что некогда это был благодатный и плотно заселенный людьми
  район. Все изменилось, как в ней говорилось, почти внезапно -- сразу после
  эпидемии 1846 года, -- и, если верить старинным преданиям, имело какую-то
  связь со скрытыми дьявольскими силами. На самом же деле, как я полагал, все
  объяснялось лишь неразумной вырубкой леса вдоль береговой линии, то лишило
  местность ее естественной зашиты и открыло путь для нашествия подгоняемых
  ветрами песков.
   Вскоре Сливовый остров окончательно исчез из виду и мы увидели
  раскинувшийся слева от нас безбрежный простор Атлантического океана, Наша
  узкая дорога стала круто забирать вверх, и я испытал странное чувство
  беспокойства, глядя на маячивший впереди одинокий горный хребет, где изрытая
  колеями лента дороги, казалось, смыкалась с голубым небом. Складывалось
  такое впечатление, будто автобус намеревался продолжать свое бесконечное
  восхождение, оставляя позади себя населенную людьми землю и стремясь
  сомкнуться с неизведанной тайной верхних слоев воздуха и сводчатого
  небосклона. Запах моря приобрел зловещий скрытый смысл, а молчаливо
  наклонившаяся, напряженная спина и узкая голова водителя стали казаться мне
  особенно ненавистными. Взглянув на него, я заметил, что задняя часть его
  черепа, как и щеки, почти