.
   В этот момент раскрылось, осветилось слуховое окошко в старой двери дома
  Мартена Латуша. Луч света ударил в обезумевшее от страха лицо постоянного
  секретаря.
   - Кто вы? Что вам надо? - спросил грубый голос.
   - Это я, мсье Ипполит Патар.
   - Патар?
   - Постоянный секретарь... Академии... При слове "Академия" окошечко с
  шумом захлопнулось, и мсье постоянный секретарь вновь оказался один на
  безмолвной площади. Тут он опять увидел, теперь уже справа, тот самый
  шагающий ящик.
   По худым щекам чрезвычайного представителя знаменитой компании
  Бессмертных заструился пот, однако к чести мсье Ипполита Патара следует
  заметить, что паника, которой он чуть было не поддался в этот ужасный миг,
  началась не столько от безумного видения шагающего ящика и не из страха
  перед грабителями, а скорее от мыслей об афронте, которому подверглась
  Французская академия в лице своего постоянного секретаря.
   Ящик, появившись, тут же исчез.
   В какой-то прострации несчастный Патар растерянно озирался по сторонам.
   Ах, эта старая, старая площадь с ее исхоженными тротуарами, лестницами,
  мрачными фасадами домов, с огромными, черными и пустыми глазницами окон,
  пропускавшими уже никому не нужные сквозняки в заброшенные и покинутые Бог
  знает сколько лет тому назад комнаты.
   Молящий взгляд мсье Ипполита Патара обратился на мгновение поверх
  остроконечных крыш к небесному своду, по которому скользили тяжелые тучи, а
  затем