К ОПЕРЫ // Гастон ЛЕРУ
  
  
  
  ПРЕДИСЛОВИЕ
  
   В котором автор этого необычного произведения рассказывает читателю, как
  он пришел к уверенности, что призрак Оперы действительно существовал Призрак
  в Парижской опере действительно существовал, Он не был, как долгое время
  считали, ни иллюзией певцов, ни суеверием директоров или плодом фантазии
  разгоряченных умов танцовщиц кордебалета, их матерей, билетеров,
  гардеробщиков и консьержек.
   Да, он существовал, причем во плоти и крови, хотя делал все, чтобы его
  считали настоящим привидением.
   Едва начав поиск в архивах Национальной академии музыки, я был поражен
  удивительной связью между феноменом, приписываемым призраку, и жуткой
  трагедией, которая разыгралась в это же самое время, и вскоре пришел к
  мысли, что истоки трагедии, вероятно, можно было бы найти именно в этом
  необыкновенном явлении.
   События, о которых пойдет речь, произошли всего лишь тридцать лет назад,
  и в Опере до сих пор нетрудно найти почтенных пожилых людей несомненной
  честности, помнящих, как будто это было только вчера, загадочные и
  трагические обстоятельства похищения Кристины Доэ, исчезновения виконта
  Рауля де Шаньи и смерти его старшего брата, графа Филиппа, тело которого
  было найдено на берегу озера, находящегося под зданием Оперы. Но ни один из
  этих свидетелей, конечно же, никогда не думал, что легендарный призрак Оперы
  имел отношение к этим ужасным событиям.
   Я медленно продвигался