олок комнаты словно слегка опустился.
   - Останови Тэнси, - выдавил Норман. - Приведи ее сюда.
   Впечатление было такое, будто в Нью-Джерси произошло землетрясение: комната закачалась, пол ушел из-под ног, мрак стал совершенно непроглядным. Стол - или что-то поднимавшееся со стола - ударил Нормана, и он повалился на что-то мягкое.
   Затем все вдруг успокоилось. Так уж заведено: напряжение сменяется вялостью. Свет и звук возвратились.
   Норман лежал поперек кровати, а посреди стола валялся крошечный фланелевый сверток.
   Норман чувствовал себя так, словно перепил на вечеринке или нанюхался кокаина. У него не было ни малейшего желания что-либо делать, он не испытывал никаких эмоций.
   Внешне все осталось прежним. Его приученный к порядку мозг уже взвалил на себя неблагодарный труд объяснить случившееся с научной точки зрения; он сплетал паутину из психозов, галлюцинаций и невозможных совпадений.
   Однако внутри что-то изменилось - уже навсегда.
   Прошло какое-то время.
   В коридоре за дверью послышались шаги. Их сопровождал хлюпающий звук, как будто кто-то шел в промокшей обуви.
   Шаги замерли у двери номера, который занимал Норман.
   Он поднялся, пересек комнату и повернул ключ в замке.
   К серебряной брошке прицепилась бурая водоросль.
   Серое платье было насквозь мокрым; небольшое подсохшее пятно успело покрыться корочкой соли. Сильно запахло морской водой. На лодыжке, обвив перекрученный чулок, висела еще одна водоросль.
   На полу, вокруг туфель, уже образовалась маленькая лужица.
   Норман бросил взгляд на цепочку следов на ковре, которая тянулась до самой лестницы, и увидел пожилого портье. Тот словно обратился в камень: нога его была занесена над верхней ступенькой, а в руках он держал саквояж из свиной кожи.
   - Что происходит? - пробормотал он, заметив, что Норман смотрит на него. - Вы не сказали мне, что ждете