я отреклась от магии.
   - Но почему они возжелали нашей смерти?
   - Потому что своим отречением я нарушила Равновесие.
   - Да, но как ты объяснишь столь резкий переход от пустяковых уколов и подначек к покушению на жизнь?
   Скрип прекратился. Иного ответа не последовало.
   Впрочем, сказал себе Норман, он знает ответ. То существо у него за спиной верило в колдовство; война же колдунов или ведьм между собой очень похожа на "окопную войну" или на осаду крепости. Железобетон и броня отражают пули и снаряды, а защитные заклинания обезвреживают все попытки врага причинить зло. Но как только железобетон и броня исчезли, ведьма, которая отреклась от своего ремесла, оказалась на "ничейной" земле...
   И потом, пока существует возможность контратак, редко кто отважится на лобовой удар. Разумнее всего выжидать, нападая лишь тогда, когда противник "подставится".
   К тому же в колдовской битве, как и в настоящей, наверняка берут заложников, заключают тайные соглашения и, следовательно, всячески стараются избегнуть кровопролития, если таковое не неизбежно.
   Теперь становится понятно, почему вроде бы малозначительный поступок Тэнси нарушил Равновесие. Что подумает воюющая сторона, если в самый разгар войны враг неожиданно пустит на дно все свои корабли и уничтожит все свои самолеты, как бы предлагая покончить с собой?
   Рассуждая здраво, ответ может быть только один. Это будет означать, что у врага появилось оружие куда более мощное, чем корабли и самолеты, вместе взятые, и что он намерен завести разговор о мире, который в конечном итоге обернется ловушкой. И выход - незамедлительно ударить самим, пока противник не развернул вновь боевые порядки.
   - Мне кажется... - произнес он.
   То ли свист рассекаемого воздуха, то ли скрип половицы под толстым ковром, то ли некое шестое чувство - что-то заставило его обернуться.
   Резко отпрянув, он увернулся