ем я вас позвала.
   Откройте дверь в столовую, Норман.
   Старомодная задвижная дверь скользнула в сторону.
   - Ну? - спросила миссис Карр., - Как вам очередной сюрприз?
   Тело было привязано к стулу. Над кляпом сверкали бессильной яростью глаза Тэнси Сейлор.
   Ивлин Соутелл приподнялась со своего места. Крик застрял у нее в горле.
   - Можете не закатывать истерики, Ивлин, - бросила миссис Карр. - Она обрела душу.
   Ивлин Соутелл села. Губы ее дрожали.
   Миссис Ганнисон побледнела, но выпятила подбородок и оперлась локтями о стол.
   - Мне это не нравится, - произнесла она. - Слишком рискованно.
   - Мне представилась возможность, которой неделю назад не было в помине, - сообщила миссис Карр. - Вы с Ивлин должны помочь мне. Разумеется, вы вольны отказаться, если хотите. Но, надеюсь, вы сознаете последствия своего отказа.
   Миссис Ганнисон потупилась.
   - Хорошо, - проговорила она. - Но давайте поторопимся - Я старая женщина, - сказала миссис Карр, слегка растягивая слова, - и обожаю жизнь. Грустно было думать о том, что конец все ближе. К тому же, как вам известно, у меня имеются особые причины опасаться смерти.
   Однако обстоятельства изменились, и я собираюсь вновь насладиться всем тем, на что взирают с завистью отживающие свой век старухи. События последних двух недель подсказали мне способ, а профессор Сейлор выяснил, как осуществить задуманное. Что касается вас, милочки, вы нужны мне для того, чтобы составить ту четверку людей, которая необходима для возникновения, скажем так, своего рода электрического напряжения. И тогда, как выразился профессор Сейлор, - он очень, очень умный человек! - искра перепрыгнет через разрыв в цепи, говоря конкретнее, она перескочит от меня туда, - миссис Карр показала на связанную фигуру. - Вернее, искр будет две. Когда все кончится, дама червей накроет даму пик, во и дама пик накроет даму червей.