нами? Приходите в субботу к чаю, и мы поговорим.
   Хульда.
   P.S. Не забудьте, что через субботу состоится бал выпускников, на который вы должны испечь четыре десятка плюшек.
  
   - Написано довольно путано, - сказал он, - однако я, кажется, научился понимать миссис Ганнисон. Она сегодня была на редкость неряшлива.
   Тэнси рассмеялась:
   - Мы слишком долго сторонились людей, Норм. Пожалуй, я приглашу их завтра вечером на бридж? Среды у них обычно свободные. Да, их и Соутеллов.
   - Надо ли? Я про эту местную львицу.
   Тэнси засмеялась еще громче.
   - Что бы ты делал тут без меня... - Она оборвала себя. - Боюсь, тебе придется вытерпеть присутствие Ивлин. В конце концов, Харви - профессор той же кафедры, что и ты, и считается, что вы должны поддерживать с ним дружеские отношения. А чтобы у нас получилось два стола, я приглашу Карров.
   - Три вздорные бабы, - проговорил Норман. - Если большинство профессорских жен таково, то мне невиданно повезло с тобой.
   - Иногда мне приходит в голову похожая мысль, только насчет мужей-профессоров, - отозвалась Тэнси.
   За кофе они закурили. Тэнси произнесла с запинкой:
   - Норм, прошлой ночью я сказала, что не хочу говорить об этом. Но мне нужно кое о чем тебе рассказать.
   Он кивнул.
   - Я не стала говорить тебе вчера, когда мы сжигали... те вещи. Я была ужасно напугана. Мне чудилось, мы пробиваем дыры в стене, которую я с таким трудом воздвигала, что теперь ничто не остановит...
   Он промолчал.
   - Нелегко объяснить, но с тех пор, как я начала.., забавляться таким образом, я постоянно ощущала некое давление снаружи. То был смутный, нервический страх, вроде того, какой ты испытываешь перед грузовиками. Что-то норовило подобраться к нам, а я отгоняла его при помощи своих... Мы словно состязались, кто кого пересилит. Знаешь, есть вид состязаний, где надо прижать руку соперника к столу.