, отнимая от глаза носовой платок Тэнси и несколько раз моргнув.
   Без очков лицо ее приобрело совершенно непривычное выражение. - А вот, должно быть, и остальные, - прибавила она, услышав звонок. - Ну, не прелесть ли, что в Хемпнелле так ценят пунктуальность?!
   Направляясь к двери, Норман на миг подумал, что снаружи кто-то вращает трещотку, но потом сообразил: это всего-навсего ветер, который стремится соответствовать описанию, данному профессором Карром.
   На пороге возвышалась Ивлин Соутелл. Полы черного пальто нещадно хлестали ее по ногам. Она пристально поглядела на Нормана.
   - Впустите нас, не то мы влетим сами, - проговорила она, желая, видимо, пошутить, однако угрюмость, с какой была произнесена фраза, лишила шутку всякого веселья.
   Войдя, миссис Соутелл устремилась к Тэнси. Харви следовал за ней по пятам.
   - Моя дорогая, как поживаете? Где вы пропадали столько времени?
   И снова Нормана поразила настойчивость расспросов. Уж не прослышала ли Ивлин Соутелл о тех, как он именовал их про себя, причудах Тэнси и о недавнем кризисе? Впрочем, она всегда так заботилась о звучании своего голоса, что постоянно выделяла им вовсе не то, чего требовали обстоятельства.
   Усмотрев в холле толпу людей, Тотем испуганно мяукнул и шарахнулся в сторону. Раздался звонкий голос миссис Карр:
   - О, профессор Соутелл, нам очень понравилась ваша лекция о городском планировании. Вы такой молодец!
   Соутелл от смущения зашаркал ногами.
   Ну-ну, мелькнула у Нормана мысль, похоже, на должность заведующего кафедрой появился новый кандидат.
   Профессор Карр, едва поздоровавшись, направился к столикам для бриджа и теперь разглядывал карты.
   - Я давно пытаюсь выразить процесс тасования математически, - сообщил он Норману, как только тот приблизился. - Считается, что в нем заправляет случай, но это не так. - Он взял новую колоду и разложил столик. -