тетическую оценку обстановке, опередив
  его.
   Единственной возможностью справиться со смущением было немедленно
  показать, кто тут полновластный хозяин.
   - Здесь нельзя курить. Немедленно потуши сигарету.
   Перекатив окурок в толстых губах, Клингер пробормотал:
   - Ах, конечно...
   - Очень тонкая техника, - заметил резко Салсбери, указав рукой в сторону
  по-рождественски сияющих лампочек.
   Клингер вынул обмусоленную сигарету изо рта и собирался уже кинуть ее на
  пол.
   - В урну, пожалуйста.
   Избавившись, наконец, от сигареты, генерал пробормотал:
   - Виноват.
   - Да ничего, - кивнул Салсбери. - Ты же не отдаешь себе отчет, что это за
  местечко - со всеми компьютерами и прочим. Да и нельзя от тебя ждать, чтобы
  ты понимал это.
   А про себя подумал: "Счет один ноль в мою пользу".
   - А где Леонард? - поинтересовался Клингер.
   - Он отказался присутствовать здесь.
   - При таком же важном испытании?
   - Хотелось бы ему, чтобы это не было так серьезно.
   - Понтий Пилат.
   - Что?
   Глядя в потолок с таким видом, будто видит сквозь него, Клингер уточнил:
   - Умывает там, наверху, руки.
   Но Салсбери вовсе не собирался принимать участие в разговоре, целью
  которого было перемыть косточки Даусону. Он всеми средствами пытался
  оградить себя от попыток Даусона следить за его действиями на рабочем месте.
  И хотя он