если
  исчезновение города изумило и озадачило их не меньше него, они и так должны
  ко всему относиться с настороженностью. Вздымая за собой столбы песчаной
  пудры, он пронесся по склону вниз и зашагал к главному пирсу, увязая в еще
  более мелком песке.
   В легких совсем уж не оставалось воздуха, когда он добрался до дока с
  гигантским грузовым кораблем, откуда махал человек. Постоял, прислонившись к
  швартовым и глядя вверх на палубу. Грудь вздымалась и опадала, как у
  загнанного животного. Несколько матросов подошли к поручням посмотреть на
  него.
   - Ты кто? - спросил мужчина в капитанской фуражке.
   - Тоэм, - сказал он.
   - Ты тут живешь, Тоэм? - У мужчины была кустистая седая борода,
  обветренные щеки и похожий на бакен нос.
   - Угу, - подтвердил он, подделываясь под стиль речи, принятый, насколько
  ему было известно, на Базе-II.
   - А где ты был, когда город пропал?
   - Шел домой. Угу, домой шел. Пришел, смотрю - ничего нету. - Тоэм
  понадеялся, что они не станут спрашивать, откуда он шел.
   Капитан приказал спустить трап и послал ему вниз улыбку. Лестница тотчас
  громыхнула о палубу, отчего по всей пристани разнеслось гулкое эхо.
   - Тогда давай поднимайся.
   До сих пор не отдышавшись, он взобрался по планкам и ступил на палубу.
  Там стоял капитан, прикрытый сзади командой, словно в целях зашиты. Ног у
  капитана не было. Один металлический штырь подпирал сразу оба обрубка
  довольно