легкий, словно тонкая пыль из
  сахарной пудры, рассыпаемая по улицам и лужайкам. В течение дня скопление
  облаков спускалось все ниже и становилось все более свинцово-серым,
  равномерно окрашенным, так что уже нельзя было отличить, где за небесной
  пеленой покоится солнце. К четырем часам дорожные рабочие немного расчистили
  снег и насыпали золу. Но те, кто осмелился показаться на городских улицах,
  чтобы сделать последние покупки, обнаруживали, что проехать - дело
  непростое; машины застывали под странным углом посреди мостовой, а наименее
  опытные водители скрипели зубами и кляли себя за то, что не обратили
  внимания на метеосводки.
   В ресторанах, как оказалось, все шло как положено. Они сумели продать
  рекордное число рождественских обедов для тех, кто предпочел поесть не дома,
  как большинство людей, - пожилым, чьи дети больше не думали о них, молодым
  влюбленным, которым было неинтересно делить волшебное время встреч с
  родителями, одиноким людям без семьи, боявшимся остаться в одиночестве в
  такой тихий, унылый день. Джейкоб покинул кафе "Бронзовый фонарь", последнее
  из заведений Матерли, которое надлежало проверить, выкатил свою машину из
  гаража и начал утомительное путешествие домой.
   В двадцать минут шестого он заехал в гараж и выключил двигатель. Никаких
  других машин там не было. Ли и мальчики занимались покупками. У Джерри и
  Бесс был выходной, и они собирались вернуться до девяти или