на ему казалась. Он уже почти не
  сомневался, что не было ничего необычного в том, как она попала к нему на
  крыльцо. Скорее всего это чья-то выдумка, розыгрыш или шалость детей из
  соседних коттеджей.
   И вдруг он заметил, что на столике нет булавки с черной эмалевой
  головкой, а ведь он хорошо помнил, что оставил ее здесь. Наверное, решил он,
  булавка упала на пол, когда кукла опрокинулась на бок.
   Но на полу, застланном светло-бежевым синтетическим ковром, булавки тоже
  не оказалось, хотя ее крупная черная головка должна была бы бросаться в
  глаза. Ну ничего, когда в следующий раз он будет убираться в гостиной, она
  непременно попадет в пылесос.
   Томми пошел на кухню и достал из холодильника бутылочку пива "Курз",
  сваренного в горных районах Колорадо. Держа пиво в одной руке и тряпичную
  куклу в другой, он снова поднялся наверх в кабинет. Включив настольную
  лампу, Томми прислонил к ней куклу и, опустившись в свое любимое мягкое
  кресло, обтянутое шоколадно-коричневой кожей, включил компьютер и распечатал
  последнюю, недавно законченную главу нового романа о похождениях Чипа
  Нгуэна. В главе оказалось ровно двадцать страниц.
   Потягивая пиво прямо из горлышка, Томми вооружился красным карандашом и
  углубился в рукопись, помечая требующие переделки места.
   Поначалу в доме царила мертвая тишина, но потом наступающий с океана
  грозовой фронт, гнавший перед собой полчища туч, всколыхнул приземные