* * *
  
   - Ничего не понимаю, - сказала Норма. - Бобби... Чарли... Успокой-
  ся!
   - Вы не поймете, - сказала Чарли высоким, сдавленным голосом. Глядя
  на нее, Ирв занервничал. В глазах у девочки застыл испуг, как у попав-
  шего в западню зайца. Она вырвалась из рук Нормы и бросилась к отцу.
  Тот положил ей руки на плечи.
   - Они хотят убить тебя, папочка, я знаю, - сказала она.
   - Что?
   - Убить тебя, - повторила она. В ее широко раскрытых глазах стоял
  ужас. - Мы должны бежать. Мы должны... - твердила девочка, как безум-
  ная.
   ЖАРКО. ЗДЕСЬ СЛИШКОМ ЖАРКО.
   Он глянул влево. На стене между печью и мойкой висел термометр, та-
  ких полно в любом каталоге, высылающем покупки по почте. В его нижней
  части ухмылялся и почесывал бровь маленький красный человечек с вила-
  ми. Под его раздвоенными копытцами было написано: "ВАМ ДОСТАТОЧНО ТЕП-
  ЛО?"
   Ртутный столбик в термометре - этот обвиняющий красный палец - мед-
  ленно поднимался.
   - Да, да, они этого хотят, хотят, - сказала она. - Убить тебя,
  убить тебя, как они убили мамочку, забрать меня, я не хочу, не хочу
  этого, я не позволю...
   - Чарли! Думай, что делаешь!
   Ее глаза стали чуть осмысленнее. Ирв с женой придвинулись друг к
  другу.
   - Ирв... что?..
   Но Ирв перехватил взгляд Энди на термометр и... поверил. Было дейс-
  твительно жарко. Так жарко, что прошибал пот. Столбик в термометре
  поднялся выше отметки девяносто градусов.