нам. Если захотят, вызовут сами.
   - Вызовет кто? Разве не вы определяете правила?!
   - Нет, отнюдь. Все правила четко определены задолго до моего рождения. И если люди не особо послушны, то я придерживаюсь наших заповедей и слушаюсь наших богов.
   - И кто же они, эти боги?
   Дракула не ответил, ибо и сам точно не знал. Неизвестные силы стерли из его памяти подробности той поездки в горы Трансильвании, после которого он стал вампиром. Тогда произошло что-то очень важное, но что именно? Возможно, его призвали какие-то древние боги, большей частью уже забытые. Этим богам когда-то приносились кровавые жертвы и именно они дали ему силу.
   Возможно, это был сам сатана. Но может и нет никаких высших сил, а просто так заведено - люди, звери, вампиры. И кое-кому дано перешагнуть эту грань - не так уж и велика дистанция.
   В любом случае, идея барона энтузиазма не вызвала, но Надсади продолжал настаивать.
   - Я не за подарком приехал. Я готов купить право на бессмертие. Купить. Я владею бескрайними землями, поистине несметным количеством крестьян. А в их жилах течет кровь, вкусная и сладковатая деревенская кровь. Называйте цену, не поскуплюсь.
   Влад задумался, но не над цифрой, а над человеческой глупостью. Повисшую паузу не преминул заполнить Раду, до этого лишь внимательно слушавший разговор:
   - А откуда вы знаете вкус крови? Мы-то думали, вы в ней только купаетесь...
   Граф метнул на сына недовольный взгляд, но тот не унимался:
   - Значит, хотите влиться в нашу семью?
   Ну, это уж слишком. Гость у них, конечно, неприятный, но эти язвительные реплики явно больше рассчитаны на самого Влада. Как очередная демонстрация свободы мыслеизъявления. Надо бы приструнить сына, ставшего не очень-то почтительным:
   - Твоего мнения никто не спрашивает. И, вообще, изволь оставить нас одних.
   Раду послушно вышел, на прощание громко и демонстративно хлопнув дверью.