только о себе. О собственной дурости.
   Он отчаянно затряс головой, и Рэйчел с удивлением увидела, что на глазах его выступили слезы.
   - Нейл, милый...
   - Не утешай меня. Я понимаю, что сам испортил себе жизнь...
   - Может, вернемся к гостям?
   - Зачем?
   - Думаю, нас уже хватились. Никто не знает, куда мы делись.
   - Мне на них наплевать. На всех. Они мне осточертели. Весь этот провинциальный сброд.
   - Ты недавно сказал, что в глубине души всегда останешься мальчишкой из захолустья, - с улыбкой заметила Рэйчел.
   - Я сам не знаю, кто я такой, - пожал плечами Нейл. - Раньше я думал, что...
   Взгляд его внезапно затуманился и устремился на темневшие в сумерках очертания машин.
   - Знаешь, Рэйчел, раньше я умел мечтать...
   - Думаю, ты и сейчас не разучился.
   - Нет, - вздохнул он. - Разучился. Мое время ушло. Я упустил свой шанс. И больше он не вернется. Жизнь не слишком-то щедра к нам. Каждому дается один шанс, а тот, кто не сумел им воспользоваться, пусть пеняет на себя.
   - Ты стал настоящим философом, но все же...
   - Не надо ничего говорить. Я и так все знаю. Ты никогда меня не любила, так что от меня ничего не зависело. Но я все равно думал о тебе, Рэйчел. И буду думать о тебе до конца своих дней. Почему-то мне кажется, сложись все иначе, ты сумела бы меня полюбить. Если бы только я... - Губы его тронула грустная улыбка. - Все могло быть иначе.
  
  ***
  
   На следующее утро Динни устроила сестре настоящий скандал. О чем только Рэйчел думала, уединившись с Нейлом Уилкинсом? Надо же, нашла себе компанию. Может, в Нью-Йорке подобное поведение считается хорошим тоном, но, да будет известно Рэйчел, у них в провинции так не принято. Рэйчел надоело ощущать себя нашкодившим ребенком, и она посоветовала Динни умерить свой пыл. Кроме того, что зазорного в том, что она поговорила с Нейлом Уилкинсом?
   - Да он же законченный алкоголик, - заявила