нел предостерегающий колокольчик.
   "Ты совершенно утратила рассудок, - повторяла некая осторожная часть ее существа. - Всему виной этот дым. Дым и остров. Они свели тебя с ума".
   "Может, так и есть, - безмятежно откликнулась другая, не знающая страха Рэйчел. - Ну и что с того?"
   "Ты понятия не имеешь, кто он такой, - не унималась трусиха. - И он черный. В городе Дански, штат Огайо, черных не было. А если и были, ты с ними не зналась. Они не такие, как ты".
   "Теперь я тоже совсем не та, что прежде, - ответила Рэйчел, дерзкая и бесстрашная. - Я лучше, чем была прежде. Пусть этот магический остров свел меня с ума. Мне это на пользу. И я готова ко всему. О господи, пусть случится то, что должно случиться".
   Она вновь смежила веки, все еще намереваясь притвориться спящей. Но, едва ощутив на лице легкое дуновение, возвещающее о его приходе, она открыла глаза и едва слышным шепотом спросила, кто он такой.
   - Меня зовут Галили, - раздался в темноте его голос.
  
  Глава II
  
   В это самое время на затянутую тучами вершину горы Вайалиль с неба извергались сплошные потоки дождя. В узких расщелинах, куда никогда не ступала человеческая нога, безымянные растения поникали под холодными струями, насекомые, ни разу не видевшие человека и не знавшие, что он одним движением способен положить конец их хрупкому существованию, прятались под мокрыми листьями. То были неведомые людям места, неведомые людям травы, неведомые людям букашки. Редкость на этой планете, почти все обитатели которой, сколь бы ни были они неуловимы, осторожны или редки, не избегают общей участи - утыканной булавками коробки, гербария или банки со спиртом.
   А в погруженном во мрак океане меж островами плыли киты, детеныши бок о бок с матерями; молодняк играл, выскакивая из воды и вздымая тучи брызг, юным китам словно хотелось поближе взглянуть на звезды, прежде чем снова погрузиться в темные волны. А в коралловых рифах,