а к воде и поздоровалась с ним. Мужчина, услышав ее голос, отвел взгляд от своего отражения. На голове его не было ни единого волоса, ни бровей, ни ресниц, однако, несмотря на это, в его облике была какая-то жутковатая красота, пробудившая в душе девушки чувства, до той поры ей неведомые. Незнакомец, устремил на нее взор своих сверкающих глаз, улыбнулся, но не произнес ни слова.
   - Кто ты? - спросила Джеруша.
   - У меня нет имени.
   - Имя есть у всех, - возразила девушка.
   - А у меня нет. Клянусь, это так, - сказал незнакомец.
   - Значит, тебя не крестили? - удивилась Джеруша.
   - Я не помню этого, - ответил он. - А тебя крестили?
   - Да. Разумеется.
   - В реке?
   - Нет. В церкви. Так хотела моя мать. Она уже умерла.
   - Крещение в церкви нельзя назвать истинным, - заявил незнакомец. - Ты должна вместе со мной войти в реку. Я дам тебе новое имя.
   - Но мне нравится имя, которое я ношу.
   - Как же тебя зовут?
   - Джеруша.
   - Хорошо, Джеруша. Войди же в воду вместе со мной.
   С этими словам он встал, и, взглянув на его чресла, Джеруша увидела, что из того места, где у мужчин находится член, у познакомила бьет струя воды, чрезвычайно плотная на вид, искрящаяся и переливающаяся в лучах солнца...
  
  ***
  
   До этого момента Рэйчел внимала рассказчику, затаив дыхание, благодаря магии его слов она словно воочию видела яркий солнечный день и юную девушку на речном берегу. Но теперь она слегка приподнялась на кровати и устремила взгляд на темный силуэт на пороге. Что за историю он собирается ей поведать? Похоже, это отнюдь не сказка.
   Смущение Рэйчел не ускользнуло от Галили.
   - Тебе не о чем волноваться, - сказал он. - Мой рассказ не оскорбит твоей стыдливости.
   - Ты в этом уверен?
   - А почему ты спрашиваешь? Или предпочитаешь услышать что-нибудь непристойное?
   - Нет, я просто хочу быть готова ко всему.
   - Не бойся...