ком этой новости.
   Бум.
   Бум.
   В воздух поднялось множество птиц. Гром стал слышен отчетливее.
   Он походил на орудийные залпы.
   - Это за следующей горой... - сказал Джуд.
   - По-моему, нам лучше вернуться.
   - Мне необходимо посмотреть.
   - А мне нет. Нас там не ждут.
   - Ну и что? И почему ты так думаешь?
   - Нас все равно не пустят. Может быть, депортируют. Не знаю, мне просто кажется...
   Бум.
   - Я должен посмотреть.
   Он еще не договорил этих слов, когда послышались первые вопли.
   Вопли издавал Подуево: даже не вопли, а жуткий предсмертный вой. Погиб один из людей, составлявших его слабую левую ногу - погиб, надорвавшись от тяжести, которую нес на себе, - и смерть тут же стала распространяться по всему сооружению. Человек, потерявший опору, не выдерживал сам и падал, сминаемый давившими на него телами. Болезнь была подобна раковой опухоли, но развивалась в течение секунд. Вся колоссальная система покачнулась и начала заваливаться набок.
   Великолепный шедевр, созданный жителями Подуево из собственной плоти и крови, падал, как исполинская многоэтажная башня.
   С левого бока на него сыпались изувеченные человеческие останки. Падая, Подуево на лету рассыпался на части.
   Громадная голова, только что касавшаяся облаков, все больше откидывалась назад. Мертвые падали, увлекая за собой живых. Люди хватались друг за друга. Их голоса слились в один протяжный, душераздирающий крик, взывавший о помощи к небесам, на недоступность которых они сегодня посягнули.
   - Ты слышал это?
   Это было несомненно человеческим, хотя и оглушительно громким и невыносимо протяжным. У Джуда что-то перевернулось в желудке. Он поглядел на бледного, как полотно Мика.
   Мотор был сразу же выключен.
   - Нет, - сказал Мик.
   - Послушай! Ради Бога...
   До них докатилась волна предсмертных стонов и стенаний, приглушенных