й меланхолии.
   Стив заглянул в библиотеку отложить для себя несколько нужных книг, пока другие школяры не наложили на них лапы. Такая возможность была лишь в самом начале учебного года, сразу после библиотечной инвентаризации, когда еще все мало-мальски стоящие книги не успели растащить. Для Стивена тот год был выпускным, и он задался целью подготовиться к нему как следует. Неожиданно он услыхал знакомый голос:
   - Ранняя пташка...
   Стив оглянулся, встретившись с колючим взглядом Куэйда.
   - Ты, Стивен, меня потряс.
   - Чем же?
   - Энтузиазмом, - улыбнулся Куэйд. - Что ищешь?
   - Что-нибудь из Бентама.
   - У меня есть его "Основы морали и права". Сгодится?
   Это была явная ловушка: отказаться Стивен просто-напросто не мог, а принять предложение... Хотя, какого дьявола? Он предлагает такую нужную Стиву книгу безо всякой задней мысли...
   - Раздумываешь? - Улыбка стала шире. - Ну, подумай-подумай. Экземпляр, если я не ошибаюсь, библиотечный, так что почему бы тебе его и не взять?
   - Хорошо, спасибо тебе.
   - Как провел каникулы?
   - Благодарю, прекрасно. А ты?
   - Я-то? Чрезвычайно плодотворно.
   Улыбка медленно погасла под его взглядом.
   - Усы отпустил? - только теперь заметил Стивен.
   Жидкие, клочковатые, грязно-русые усы совершенно ему не шли и казались приклеенными. Из-за них Куэйд, судя по всему, и сам испытывал неловкость.
   - Это из-за Черил, да?
   Теперь Куэйд уже явно смутился.
   - Да понимаешь...
   - Похоже, каникулы у тебя выдались и в самом деле неплохими.
   Неловкость сменилась чем-то другим.
   - У меня есть несколько великолепных фотографий, - сказал Куэйд. - Хочешь, покажу?
   - А на какую тему?
   - На тему каникул...
   Жуткая догадка озарила Стива: неужели Черил Фромм стала миссис Куэйд?!
   - От некоторых снимков, Стивен, просто обалдеешь.
   Да что же, черт