отом расскажешь нам, что ты там собирался.
   Комната была набита людьми, будто в гостиной у Кукер сгрудилось все население Велкама. Большой прием, но он заслужил его своим рассказом. Виски расслабило его, и он начал рассказывать, ничего не преуменьшая и не преувеличивая - слова лились сами по себе. В ответ Элеонора рассказала про случай с шерифом Паккардом и телом потрошителя машины. Паккард тоже был в комнате и выглядел не лучшим образом, поглотив огромное количество виски и болеутоляющих; его искалеченная рука была так обмотана бинтами, что больше напоминала шар.
   - И это не единственный дьявол, который побывал здесь, - сказал Паккард, когда с рассказами было покончено.
   - Это ты так говоришь, - в быстрых глазах Элеоноры отнюдь не было убежденности.
   - Так говорил мой папа, - сказал Паккард, уставившись на свою перевязанную руку. - И я уверен в этом, черт, я верю во все это!
   - Тогда нам лучше что-нибудь предпринять на этот счет.
   - Например? - спросил кислого вида тип, устроившийся около камина. - Что можно сделать с такими тварями, которые пожирают автомобили?
   Элеонора выпрямилась и одарила оратора презрительной гримасой.
   - Может, наконец извлечем пользу из твоей мудрости, Лу, - сказала она. - Что, по-твоему, мы должны делать?
   - Я думаю, надо залечь и дать им пройти.
   - Я - не страус, - сказала Элеонора, - но если ты захочешь зарыть голову в песок, Лу, я одолжу тебе лопату. Я даже вырою для тебя ямку.
   Общий смех. Смущенный скептик замолчал и начал разглядывать свои ногти.
   - Мы же не можем сидеть тут и позволять им бродить по улицам города, - сказал помощник шерифа, надувая пузыри из жвачки.
   - Они шли к горам, - сказал Дэвидсон. - Прочь от городка.
   - Как же сделать так, чтобы они не переменили своих проклятых планов? - спросила Элеонора. - Ну что?
   Нет ответа. Кое-кто кивнул, кое-кто помотал головой.