ители.
   Клив нахмурился, пытаясь понять, о чем говорит мужчина. Но разум его, погруженный в сон, медлил, и до того, как смог разрешить загадку сказанного, возникли другие.
   - Я тебя знаю? - спросил человек. - Я обнаруживаю, что забываю все больше и больше. А это не дело, верно? Если я забуду, я никогда не уйду, так ведь?
   - Уйдешь? - переспросил Клив.
   - Совершу обмен, - сказал человек, приглаживая челку.
   - И пойдешь куда?
   - Обратно. Вновь совершать это.
   Теперь он пересек комнату и подошел к Кливу. Вытянул руки, ладонями вверх - те были покрыты пузырями.
   - Ты можешь мне помочь, - сказал он. - Я заключу сделку с лучшими из них.
   - Я не понимаю.
   Человек явно считал, что Клив прикидывается. Верхняя губа, на которой красовались подкрашенные черные усы, оттопырилась.
   - Понимаешь, - сказал он. - Прекрасно понимаешь. Просто ты хочешь продать себя, как и все делают. Предлагаешь самую высокую цену, так ведь? Кто ты, наемный убийца?
   Клив покачал головой.
   - Я просто сплю, - ответил он.
   Приступ веселья у мужчины закончился.
   - Будь другом, - попросил он. - Я не обладаю властью, как некоторые. Знаешь, некоторые приходят сюда и уходят отсюда в течение нескольких часов. Они профессионалы. Они договариваются. А я? Что до меня, это было преступление на почве страсти. Я пришел неподготовленным. Я останусь здесь, пока не смогу заключить сделку. Пожалуйста, будь другом.
   - Я не могу помочь, - сказал Клив, не вполне понимая, о чем его просит мужчина.
   Убийца кивнул.
   - Конечно, - произнес он. - Я и не ожидал...
   Он отвернулся от Клива и двинулся к печи. Жар там стал сильнее, и возник мираж полки для подогрева пищи. Мужчина небрежно положил одну из пузырящихся ладоней на дверку и закрыл ее, почти тут же дверка со скрипом отворилась.
   - Ты бы только знал, как возбуждает аппетит запах жареной плоти, -