алеты? - переспросила Элен. - Какое отношение это имеет к смерти старика?
   - Это было ужасно! - сказала первая женщина. - Джози, это твой Фрэнк тебе рассказал?
   - Нет, не Фрэнк, - ответила Джози. - Фрэнк все еще в море. Это миссис Тизак.
   Назвав свидетеля, Джози оставила историю своей подруге, взгляд ее возвратился к Элен. Подозрение в глазах не исчезло.
   - Все случилось два месяца назад, - сказала Джози. - Аккурат в конце августа. Ведь был август, правда? - Ища подтверждения, она посмотрела на подругу. - Ты числа хорошо запоминаешь, Морин.
   Морин, казалось, чувствовала себя неуютно.
   - Я забыла, - сказала она, явно не желая давать свидетельств.
   - Мне бы хотелось знать, - сказала Элен.
   Джози, несмотря на неохоту подруги, страстно желала угодить.
   - Здесь есть кое-какие уборные! - выпалила она. - Снаружи магазинов, знаете, - общественные уборные. Мне не совсем известно, что в точности произошло, но тут раньше был мальчик... ну, не то чтобы мальчик, ему было лет двадцать, думаю, или больше... - Она подбирала слова. - Но он был... с мозговыми отклонениями, так, кажется, говорят. Мать обычно брала его всюду с собой, как если ему четыре годика. В любом случае она отпустила его сходить в уборную, пока она сама сходит в тот маленький супермаркет. Как он там называется? - она повернулась к Морин за подсказкой, но подруга только озиралась с очевидным неодобрением. Джози, однако, была неукротима. - Был самый разгар дня, - сказала она Элен. - Середина дня. В общем, мальчик пошел в туалет, а мать в магазин. Спустя какое-то время, вы знаете, как оно бывает, она занялась покупками, о нем забыла, а потом подумала - что-то его долго нет...
   Тут Морин не смогла удержаться, чтобы не встрять в разговор: наверное, забота о точности рассказа пересилила предусмотрительность.
   - Она затеяла спор, - поправила Морин, - с хозяином. О каком-то испорченном