просителю, - но не эту старую свинину. Завтрашнее мясо должно быть белым. Белым и... Льющимся. - Шутка показалась ей очень удачной.
   - Да, - проговорил негритенок. - Да, конечно.
   - Обязательно, - велела она.
   - Да.
   - Или я приду за ним. Ты меня понял?
   - Да.
   - Я найду его, где бы он ни прятался. Если я захочу, то съем его прямо в постели. Пока он будет спать, я отгрызу сначала его ступни, затем голени, затем коленки...
   - Да, да.
   - Я хочу его, - роя копытами солому, сказала свинья. - Он мой.
  
  ***
  
   - Хенесси умер? - переспросила Ловерхол, склонившаяся над одним из своих бесконечных докладов. - Еще одна выдумка. Вчера ребенок говорит, что он в Центре, сегодня - что его нет в живых. Мальчик не может даже толком сочинить свою историю.
   Да, это противоречие было трудно оспаривать, если мысль о существовании призраков не принимали с такой же готовностью, какую проявлял Лью. Рэдмен не мог ничего возразить ей. Призраки были глупостью, чепухой, всего лишь детскими страхами, воплощенными в зримые очертания. Однако самоубийство Хенесси не казалось Рэдмену такой же бессмыслицей. Он решил прибегнуть к заранее припасенному доводу.
   - А откуда Лью взял историю о смерти Хенесси? Ее не так просто придумать.
   Она удостоила его коротким взглядом, как будто улитка на мгновение высунулась из своего домика и снова спряталась.
   - Здешние подростки отличаются очень богатым воображением. Если хотите, я дам вам послушать кое-какие записи: среди них есть такие, от которых у вас голова пойдет кругом.
   - Здесь были случаи самоубийства?
   - При мне? - она ненадолго задумалась, авторучка застыла над листом бумаги. - Две попытки. И ни одна, полагаю, не замышлялась как самоубийство. Всего лишь крик о помощи.
   - И одним из них был Хенесси?
   Покачав головой, она позволила себе едва заметно усмехнуться.
   - Неуравновешенность