чтобы построить новый Дом и занять место, покинутое Худом. Ох, не надо так отчаиваться, малыш. У меня есть место для тебя, прямо здесь..." Он шлепнул себя по бедру. "Ты можешь стать моей посыльной птичкой. Я буду посылать тебя отыскивать малышей-глупышей, чтобы доставить их в дом Дядюшки Риктуса". Он шлепнул себя по бедру второй раз. "Что ж! - сказал он. - Теперь не будем терять мое время! Я не..."
   Тут он остановился, взгляд его упал на щебень у ног.
   Испуганный шепот раздался из его горла. "О нет... - прошептал он. - Я умоляю..."
   Прежде чем он смог завершить свою жалобу, рука с пальцами в фут длиной вытянулась из развалин, схватила его за горло и утащила в грязь одним резким движением.
   "Мое! - сказал голос из-под земли. - Мое!"
   Харви знал, это был Худ. На земле не было другого такого же низкого голоса.
   Риктус боролся с хваткой своего создателя, шаря среди развалин в поисках какого-нибудь оружия. Но под руку ничего не попадалось. Все, что у него было, - это его искусство убеждения.
   "Волшебство ваше, - прохрипел он. - Я хранил его для вас!"
   "Лжец!" - сказал подымающийся из руин голос.
   "Для вас! Я клянусь!"
   "Тогда отдай его мне!" - потребовал Худ.
   "Куда же я положил его?" - пробормотал Риктус, голос его был сдавленным кваканьем.
   Рука Худа немного ослабила хватку, и Риктус попытался подняться на колени.
   "Прямо здесь... - сказал Худ, мизинцем держа Риктуса за воротник, одновременно упираясь указательным пальцем в развалины, - лей его в землю".
   "Но..."
   "В землю!"
   Риктус сжал шар ладонями, тот внезапно хрустнул, и его яркое содержимое заструилось между пальцев на землю.
   Это был момент молчания, затем по развалинам пробежала дрожь.
   Палец Худа позволил захваченному ускользнуть, и Риктус торопливо вскочил