ран, он направился вниз, чтобы опять обнаружить - Дом претерпел необыкновенное превращение. Рождественская елка - столь высокая, что звезда на ее верхушке вонзалась в потолок, - стояла в холле, свет ее мерцающих огней просачивался в каждую комнату. В воздухе витал аромат шоколада и звуки распеваемых веселых песен. В гостиной возле ревущего очага сидела миссис Гриффин со Стью Кэт на коленях.
   "Венделл пошел на улицу, - сказала она Харви. - Шарф и перчатки для тебя у входной двери".
   Харви вышел на крыльцо. Ветер был ледяной, но он уже разогнал снежные тучи и дал возможность звездам светить на идеальный белый ковер.
   Нет, не совсем идеальный. Цепочка следов уводила от Дома к месту, где Венделл лепил снеговика.
   "Вышел погулять?" - закричал он Харви голосом чистым, как колокола, что звенят в хрустящем воздухе.
   Харви покачал головой. Он так устал, что даже снег выглядел успокаивающим.
   "Может, завтра, - сказал он. - Завтра опять будет, да?"
   "Конечно, - завопил Венделл. - И завтрашней ночью, и послезавтрашней..."
   Харви пошел обратно в Дом, чтобы посмотреть на елку. Ее ветви были увешаны нитями из воздушной кукурузы. И мишурой. И цветными лампочками. И безделушками. И солдатиками в сверкающих серебром мундирах.
   "Тут, под елкой, есть кое-что для тебя, - сказала миссис Гриффин, стоя в дверях гостиной. - Надеюсь, это то, что ты хочешь".
   Харви опустился на колени и вытянул из-под дерева сверток со своим именем. Пульс его убыстрился даже до того, как он развернул бумагу, потому что он знал и по форме, и по тому, как сверток гремел, что его желание исполнено. Он потянул за веревочку, вспоминая, насколько меньше были его руки, когда в первый раз он держал свой подарок. Когда обертка была сорвана и отброшена, в руках у него оказался новый и сияющий, выкрашенный