- воскликнул Риктус. - От Аристотеля до Золя! Нет?"
   "Нет!" - отверг Харви, продолжая торопиться.
   "Здесь должно быть нечто, чего ты хочешь", - сказал Риктус.
   Они теперь направлялись к последнему пролету лестницы, и Риктус знал, что через короткое время его добыча будет на открытом воздухе.
   "Ты любишь собак? - спросил Риктус, когда свора тявкающих щенков быстро побежала вверх по ступеням. - Выбирай одного! Ах, черт, бери их всех!"
   Харви подвергался искушению, но он перешагнул через щенков и продолжил путь.
   "Может быть, чего-то поэкзотичнее?" - спросил Риктус, и стая попугаев в блистающем оперении спустилась с потолка. Харви взмахом руки отогнал их.
   "Слишком шумно, уф? - вздохнул Риктус. - Ты хочешь чего-то спокойного и мощного? Тигры! Вот чего ты хочешь! Тигры!"
   Не успел он это сказать, как те мягко ступали по коридору внизу, два белых тигра, с глазами цвета полированного золота.
   "Негде их держать!" - сказал Харви.
   "Это практично! - признал Риктус. - Мне нравятся практичные дети".
   Когда тигры удалились, телефон на столе возле кухонной двери начал звонить. Риктус в два прыжка преодолел лестничный пролет и еще в два прыжка оказался у стола.
   "Послушай! - позвал он. - Это Президент Соединенных Штатов. Он хочет дать тебе медаль!"
   "Ничего он не хочет", - сказал Харви, уставший от болтовни. Он находился на нижней площадке лестницы и двигался к передней двери.
   "Ты прав, - отозвался Риктус, опять прислушиваясь к телефонному бормотанию. - Он хочет дать тебе месторождение нефти на Аляске".
   "Слишком холодно".
   "Он говорит - как насчет Флориды?"
   "Слишком жарко".
   "Мальчик! Ты человек, которому трудно угодить!"
   Харви проигнорировал его замечание и нажал ручку входной двери. Риктус бросил трубку и устремился