выбирают
  из числа новобранцев, исходя из более высокого уровня умственного развития,
  политической благонадежности и предполагаемой способности руководить другими
  солдатами. Его посылают на шестимесячные курсы с очень напряженной
  подготовкой, и уже сержантом он возвращается в свою часть. На деле, однако,
  у него ничуть не больше тактических знаний и умения владеть оружием, чем у
  его подчиненных, такого сержанта отличает лишь практический опыт, и то
  только в количественном, а не в качественном отношении. В то же время в
  западных армиях разница между сержантами и новобранцами разительна.
   В результате всего этого подлинная иерархия среди солдат в советских
  сухопутных войсках основывается не на звании, а на продолжительности службы
  в армии. В Советах призыв на воинскую службу производится два раза в году, в
  декабре и в июне. Поскольку продолжительность обязательной службы в
  Советской Армии составляет два года, в любой воинской части существует
  четыре категории солдат: низшая состоит из тех, кто служат первые шесть
  месяцев, а высшая - из тех, кто завершают службу и готовятся к
  демобилизации. По-настоящему высший статус в каждой стрелковой роте
  принадлежит солдатам, служащим последние шесть месяцев. Как правило, они
  требуют и получают лучшую пищу, лучшее обмундирование и выполняют наиболее
  легкие обязанности. Эти, с позволения сказать, ветераны обычно не обращают
  особого внимания на распоряжения ротных