и вот теперь понадобилась их
  помощь. В трюмы грузили танки, орудия и ящики с боеприпасами. На экране
  поискового радиолокатора виднелись яркие точки - многочисленные транспортные
  самолеты, взлетающие с авиабазы ВВС Довер. Гигантские самолеты
  военно-транспортной авиации могли перебросить в Германию войска, где их ждет
  заранее подготовленное снаряжение, но когда у них кончатся боеприпасы,
  снабдить эти войска можно только одним способом - переправить через
  Атлантику в трюмах безобразных, медлительных, грузных транспортных кораблей,
  представляющих собой более чем уязвимые цели. Может быть, теперь торговые
  суда были уже не столь медлительными и более крупными, чем раньше, зато
  число их уменьшилось. За время военно-морской карьеры Морриса количество
  американских торговых судов резко сократилось, даже принимая во внимание эти
  резервные корабли, финансируемые федеральным бюджетом. Теперь вражеская
  подводная лодка могла, потопив один такой корабль, достичь такого же успеха,
  что и во время второй мировой войны, потопив четыре или пять.
   Другой проблемой являлись команды торговых судов, традиционно презираемые
  моряками военно-морского флота. Распространенный трюизм американских ВМС
  гласил, что нужно подальше обходить торговые суда, потому что их команды
  могут вдруг решить поднять себе настроение, протаранив боевой корабль, -
  ведь средний возраст экипажей торговых судов приближался к пятидесяти годам,
  что более чем вдвое превышало