ь.
   - Сюда, пожалуйста.
   Он оставил меня ждать у витрины, а сам скрылся в служебном помещении.
  Отсутствовал парень минут пять. Наверное, открывал сейф, или кто-то его
  ему открывал. Вернувшись, включил две яркие лампы, положил на витрину
  предмет, завернутый в голубой бархат, и осторожно развернул его. На
  бархате лежала отвратительная золотая жаба размером с мой кулак. У нее
  были рубиновые глаза, из головы торчал рог, а все туловище в чешуйках,
  как у рыбы.
   - Сейчас у нас есть только это, сэр. Все документы в порядке.
  Явайская империя, возраст - почти две тысячи лет.
   У жабы была мудрая сардоническая усмешка. Она как бы говорила, что
  люди умирают, а золото продолжает жить, и в конце концов рептилии
  унаследуют землю.
   - Сколько вы за нее просите?
   Продавец вновь завернул жабу в бархат и ответил:
   - Девять тысяч долларов, сэр.
   - Разве я сказал, что не покупаю, Чарли? Парень злобно уставился на
  меня, пробурчал извинение и опять развернул жабу.
   - Великолепная работа, - похвалил он. - Просто потрясающая!
   - Как она к вам попала?
   - Точно не знаю, сэр. К нам попадают предметы антиквариата из
  разнообразнейших источников. В глазах рубины, хотя и плохо обработанные,
  конечно.
   - Сколько вы заплатили за эту лягушку?
   - Это не имеет никакого отношения к ее стоимости, сэр.
   - Ладно, сформулируем иначе, Чарли. Допустим, я бы принес вам такую
  же