- Значит, вы вполне готовы показаться вместе со мной в любом общественном месте? На людях?
   - Простите, наверное, я, сам того не замечая, выражаюсь чересчур напыщенно. Еще раз простите. Просто... просто я немного растерялся, только и всего. Не сердитесь, пожалуйста.
   Она улыбнулась:
   - В благодарность за ваше благородство, мистер Морроу, я, пожалуй, открою вам мой секрет с этим телефонным звонком. Дело в том, что время от времени я позволяю себе некую дорогую роскошь. Она называется "избирательность". Пять минут назад я позвонила только для того, чтобы сообщить кое-кому, что не собираюсь делать вид, будто у меня вдруг страшно разболелась голова.
   - Что ж, кажется, мы только что обменялись верительными грамотами, не так ли?
   - Да, только что создали нечто вроде общества взаимного обожания. Еще раз благодарю вас, Тид, за то, что вы не стали просто мистером Смитом. Искренне ваша, Барбара.
   - Еще один вопрос, Барбара. Для вас это... как бы попроще сказать? Ну, это вполне обычно - вот так отправляться за город с человеком, которого вы совсем не знаете?
   - Нет, честно говоря, совсем необычно. Но за вас поручились. Точнее говоря, вам дали в высшей степени хорошую рекомендацию. - Она понимающе улыбнулась, но затем ее настроение неожиданно резко и заметно изменилось. - Ну и, кроме всего прочего, мной конечно же движет и самое обычное женское любопытство. Вы похожи на одного из тех необузданных мужчин, которые просто обожают бить себя в грудь и уверять своих менее удачливых собратьев, что им никогда не приходится за это платить! Что им все это преподносится на блюдечке с золотой каемочкой...
   Это был первый намек на грубость, но сам по себе удар оказался точным и эффективным.
   - Эй, там, на крейсере, поосторожнее! - невольно улыбнувшись, заметил Тид. - Значит, время от времени кто-то именно из таких вас все-таки здорово кусает, разве нет?
   - Что, теперь моя очередь делать предупреждения? Хорошо.